Durante el primer período presidencial del general en jefe Juan José
Flores en la República del Ecuador, considerando que las islas Galápagos
estaban sin paternidad oficial, ocupadas por unos pescadores ingleses, decidió
enviar en febrero de 1832 una expedición
al mando del coronel Ignacio Hernández para ocuparlas oficialmente. Hernández
natural de San Esteban, cerca de Puerto
Cabello, lugar de nacimiento de Flores del Gral. Bartolomé y del almirante
Agustín Armario; arribó a las islas Galápagos el 9 de febrero a bordo de la goleta "Mercedes", materializando la
posesión el 12 de febrero, al colocar la bandera tricolor, saludada con tres
salvas de fusilería, procediendo a leer el Acta respectiva, mediante la cual se
daba la denominación de archipiélago del Ecuador para el patrimonio nacional
dela República del Ecuador; igualmente designó a Santa María, una isla cercana situada al Sur,
en honor a una carabela de Colón, con el nombre de “Floreana” en homenaje a su paisano Juan José Flores.
El gobierno ecuatoriano designó
en octubre de ese año al general José de Villasmil primer gobernador de las
islas con varios soldados en condición de colonos. El inmenso archipiélago le
oficializa a la República del Ecuador, soberanía hasta China, Japón, Rusia, y
demás países que se encuentran al Oeste de este segundo reservorio marino en el
mundo, ubicadas en el Océano Pacífico a 970 kilómetros al oeste del territorio
continental.
El coronel Ignacio Hernández, cual héroe anónimo tuvo participación
militar en diversas acciones ejecutadas en Venezuela. Después de la brillante
Campaña de Carabobo, por disposición del Libertador fue enviado a mediados de 1821 al Sur del continente para continuar
la lucha redentora. Como coterráneo y hombre de confianza de Flores, luego de
las batallas de Pichincha, realizada el 24 de mayo de 1822 y Tarqui, cerca de
Cuenca 27 de febrero de 1829, ambas ejecutadas exitosamente por el general
Antonio José de Sucre, “El prócer más
puro de la independencia americana”.
Hernández permaneció en la hermana República cumpliendo actividades
administrativas, entre ellas la ocupación en nombre del gobierno del
archipiélago de Galápagos, integrado por 13 islas mayores, 6 islas menores y 42
islotes, que cubren un área de 7.850 kilómetros cuadrados; islas con gran
cantidad de tortugas gigantes, lobos marinos, aves, una espectacular flora y
fauna marina e inclusive pingüinos.
Este conjunto de islas fueron descubiertas por equivocación, por el
sacerdote español Fray Tomás de Berlanga, obispo de Panamá el 10 de marzo de
1535, al ser desviado de la ruta por la
corriente marina, mientras se dirigía al Perú para resolver problemas de
maltratos a los indígenas por parte de los colonizadores.
El coronel Ignacio Hernández regresó a Venezuela en 1845. Fallece en un combate de los tantos que hubo después de la
independencia a causa del caudillismo. El científico inglés Charles Darwin
(1809-1882), como integrante de una expedición científica durante cinco años a
través del mundo a bordo del buque Beagle, en un período de cinco semanas entre
septiembre y octubre de 1835, realizó en estas maravillosas islas sus
importantes investigaciones, que le sirvieron para publicar en 1859 su famoso trabajo
“el Origen de las Especies", conocido en la época como "El libro que
sacudió al mundo", ya que concebía el concepto del desarrollo
de todas las formas de vida a través del proceso lento de la selección natural.
En mayo de 1861, estas islas fueron elevadas a la categoría de Provincia capital
Floreana; en 1865 se denominó Archipiélago Colón. En 1973, es designada
Provincia de Galápagos, capital Puerto Baquerizo Moreno
En 1978 la UNESCO declaró estas
islas “Patrimonio Natural de la
Humanidad”; en 1985, de nuevo la UNESCO las declaró "Reserva
Mundial de la Biosfera”, además de ser una Provincia ecuatoriana
también son denominadas "Parque
Nacional Galápagos".
Estamos en deuda con el reconocimiento público que merece el coronel
porteño Ignacio Hernández, por ocupar oficialmente el 12 de febrero de 1832
este magnífico reservorio de la humanidad, las cuales
estaban en los ojos de otros países para explotar sus riquezas y aprovechar la
plataforma continental que ellas genera.
Por:
Por:
Eumenes
Fuguet Borregales
E.·. V.·. M.·.
2002
de
la R.·. L.·. Sol de América Nº 37
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General
de Brigada.
Miembro
de Número de la Academia de la Historia del Edo. Carabobo.
Miembro
de la Sociedad Bolivariana de Venezuela.
Miembro
de la Sociedad Divulgadora de la Historia Militar de Venezuela.
Director
de la Revista Internacional Historia y Tradición.
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