El 20 de enero de
1830 el Libertador lee su mensaje al
Congreso constituyente reunido en Bogotá, será su última gran actividad pública
y política; renuncia a la presidencia de Colombia, conocida como Gran Colombia
o Colombia La Grande el 27 de abril. Sale de Bogotá el 8 de mayo con destino a
Cartagena de Indias. El 1ro de julio en el Cerro La Popa recibe la infausta
noticia del asesinato del general en jefe Antonio José de Sucre. El 1ro de
diciembre llega a la Casa de la Aduana en Santa Marta, propiedad del español
Joaquín de Mier y Benítez.
El 6
llega a la Quinta de San Pedro Alejandrino del mismo anfitrión. El día
10 recibe los Santos Sacramentos de parte de monseñor José María Estévez,
Obispo de Santa Marta; dicta su última Proclama y expresa su voluntad
testamentaria ante sus albaceas y Don José Catalino Noguera, Escribano
Público. El aparte 9no del referido documento indica: “ORDENO QUE LOS PAPELES QUE SE
HALLAN EN PODER DEL SEÑOR PAVAGEAU, SE QUEMEN”.
Los referidos papeles, recopilados por más de diez años, guardados en diez baúles los poseía el señor
Juan Bautista Pavageau desde el 28 de
septiembre de 1830 por instrucciones de
Bolívar a su Edecán, el General irlandés Daniel Florencio O´ Leary. La
disposición testamentaria fue desobedecida y rescatados estos papeles para los
archivos de la nación por Daniel Florencio O´Leary y Juan de Francisco Martín,
uno de los albaceas del Libertador según consta en el artículo 13 del referido
documento testamentario. Juan Bautista Pavageau nació en Santo Domingo en 1.788;
hijo de padres con alta posición
económica, lo cual le facilitó una excelente formación intelectual. Con la
caída de Napoleón y la situación en Jamaica, la
capacidad económica se hizo insoportable por cierto tiempo.
Recuperado en sus
finanzas, Pavageau sin ser político, conoció al Libertador en Jamaica; le facilitó recursos financieros para apoyar las
operaciones militares en su afán redentor. En la Nueva Granada conoce a Juan de
Francisco Martín, con quien se asocia en actividades mercantiles que les
resultaron exitosas. En los últimos
momentos del Padre de la Patria en
Santa Marta, Pavageau puso a la orden su fortuna para apoyar en lo
que fuera necesario para la sanación del ilustre enfermo e inclusive para
trasladarlo a Curazao, Jamaica y Londres. Fallecido Bolívar el 17 de diciembre
de 1830, Pavageau cumplió funciones en el consulado francés en Cartagena. En
mayo de 1831 O`Leary y Juan de Francisco Martín se trasladaron a Jamaica, lugar
donde el comerciante francés Juan Bautista Pavageau tenía depositados los diez baúles contentivos de los invalorables papeles del Libertador, entregados por éste a
su persona en Cartagena, con el objeto de ser llevados a París.
Una vez en Jamaica Martín y O’Leary procedieron a dividir los
papeles en tres partes: los correspondientes a los años 1813 a 1818, fueron
enviados al general de brigada Pedro Briceño Méndez (1792-1835), residenciado
en Curazao, y quien tuvo como misión escribir la historia de la guerra durante
ese periodo; una segunda parte contentiva de documentos de 1819 a 1830 fue
conservada por O’Leary, la tercera parte la dejó para sí Juan de Francisco
Martín, cuyos papeles correspondían a diversos años que iban de 1813 a 1830, en
su gran mayoría documentos de carácter oficial y correspondencia particular de algunos funcionarios, estas tres partes
lograron reunirse nuevamente, experimentando a su vez, un notable incremento
con la incorporación de numerosos documentos comprados por el Estado venezolano
o recibidos en calidad de donación. La primera parte en ser recuperada fue la
que se hallaba en manos del edecán Daniel Florencio O’Leary.
Luego de su muerte,
en febrero de 1854, pasaron al cuidado y continuación del acopio por parte de
su hijo Simón Bolívar O’Leary Soublette,
quien, en carta dirigida al general Antonio Guzmán Blanco en fecha 16 de agosto de 1879, le ofreció el
cúmulo de documentos y le pidió que publicase las denominadas Memorias del general O’Leary, llamada
así erróneamente, pues como memorias sólo existen los dos tomos de Narraciones
y otro que corresponde a un Apéndice, el resto de la colección corresponde a
los documentos del Libertador; los manuscritos adquiridos por el gobierno
nacional en 1883, se publicaron en 32 tomos, a los cuales se les añaden dos
volúmenes editados por la Sociedad Bolivariana en 1956, y que corresponden a
los índices realizados por Manuel Pérez Vila, con lo cual la obra se constituye
en un total de 34 tomos.
Eumenes
Fuguet Borregales
E.·. V.·. M.·.
2002
de
la R.·. L.·. Sol de América Nº 37
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General
de Brigada.
Miembro
de Número de la Academia de la Historia del Edo. Carabobo.
Miembro
de la Sociedad Bolivariana de Venezuela.
Miembro
de la Sociedad Divulgadora de la Historia Militar de Venezuela.
Director
de la Revista Internacional Historia y Tradición.
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