La Primera batalla de Carabobo Fue una
batalla, en la que las fuerzas de la Segunda República al mando del entonces
Coronel Simón Bolívar derrotaron a las fuerzas españolas al mando del Mariscal
de campo Juan Manuel De Cajigal y Martínez.
ANTECEDENTES:
Tras
el éxito de la campaña de reconquista de Domingo de Monteverde con la toma de
Caracas él 29 de julio de 1812, el gobierno colonial se restableció en
Venezuela. Monteverde planeaba lanzar una ofensiva contra las Provincias Unidas
de la Nueva Granada, sin embargo, antes de poder actuar dos coroneles rebeldes
exiliados se le adelantaron a inicios del año siguiente. Eran Simón Bolívar,
quien inicio su Campaña Admirable en el Occidente mientras que Santiago Mariño
desembarco en el Oriente con exiliados de Isla Trinidad.
Ante
la desesperada situación Monteverde intento reconquistar Maturín ya que las
provincias de Guayana, Nueva Barcelona y Cumaná habían caído en manos de Mariño
rápidamente, pero fracaso en repetidas ocasiones. Cuando intento detener a
Bolívar en el oeste fue mutilado en batalla y forzado a refugiarse en Puerto
Cabello donde De Cajigal lo relevo del mando. Los realistas quedaron reducidos
a sus posiciones en el valle del río Orinoco, Apure y la provincia de Coro tras
la toma de Caracas por Bolívar, el 6 de agosto de 1813. Afortunadamente para
ellos la llegada del brigadier José Ceballos con 5.000 soldados peninsulares
les permitió resistir para volver a la ofensiva
En
febrero de 1814 las principales amenazas para la Segunda República de Venezuela
eran los ejércitos de José Tomás Boves en los Llanos quien contaba con 8.000
hombres, José Ceballos en el oeste
con4.000 y Juan Manuel De Cajigal
3.000, quienes habían reorganizado sus fuerzas tras la Campaña Admirable y emprendían
sus ofensivas. Además el coronel Francisco Rosete quien estaba bajo las órdenes
de Boves, actuaba salvajemente en los Valles del Tuy. Ante este peligro
Santiago Mariño finalmente se animó a auxiliar a Bolívar aunque ya era tarde
para contener a todos estos enemigos.
El 23
de marzo el ejército patriota de Occidente y su par de Oriente al mando de
Bolívar y Mariño respectivamente se unieron en Los Pilones, en el actual Estado
Guárico, en el valle del rio Tiznados, cerca de la población de San José de
Tiznados, con el fin de sumar fuerzas
contra los realistas, sin embargo, su mando permaneció dividido lo que habría
de ser decisivo en el futuro. La mayoría de las tropas de Bolívar venían de las
regiones andinas del oeste y las de Mariño eran de la costa oriental. Cuando en
las tropas de Mariño empezaron a producirse un gran número de deserciones tras
la batalla de Bocachica ocurrida 31 de marzo, Bolívar se lo recriminó a pesar
de que lo mismo pasaba en sus propias filas y había además espías realistas en
sus unidades. Esto solo contribuyo a aumentar la tensión entre ambos
comandantes.
El
ejército español luego de haber partido de Coro se detuvo el 16 de mayo en
Guataparo, a tan solo siete kilómetros de la ciudad de Valencia, en cuyas
cercanías estaba el ejército de Ceballos. De Cajigal asumió una posición
defensiva, pues deseaba abstenerse de atacar hasta que Boves hubiese penetrado
a los valles de Aragua.
Bolívar
tras su llegada a valencia a mediados de abril proveniente del sitio de los
Pilones, salió de Valencia el 16 de mayo con cuatro divisiones y al día
siguiente encontró a De Cajigal desplegado en orden de combate en
Tocuyito, los patriotas atacaron a la vanguardia enemiga pero De Cajigal
evitó el combate y se retiró vía San Carlos para dar auxilio al derrotado
ejército de Ceballos en su intento de tomar Valencia. Salomón y otros
comandantes locales que lo reconocieron como nuevo Capitán General de Venezuela
y comandante del ejército realista. Bolívar retrocedió hasta Valencia donde
tenía una mejor posición estratégica para el día 18.
Cabe
destacar que en esta oportunidad Bolívar combate con la ciudad de valencia a
sus espaldas, distinto a la segunda batalla de 1821, viendo hacia esta.
Cajigal
volvió a avanzar hacia Valencia llegando a las afueras de la ciudad el 20 de
mayo pero al ver la cercanía de las fuerzas patriotas retrocedió y tomo
posiciones en la sabana de Carabobo. Ante esto las fuerzas patriotas avanzan
saliendo de sus posiciones a la sabana el día 25 Bolívar salió el 26 de ese mes
con cinco divisiones y con toda la caballería que había en la ciudad. El 28 de
mayo ambos ejércitos tomaron posiciones en la sabana listos para la
batalla.
El
combate comenzó a la una de la tarde cuando la división de Rafael Urdaneta
abrió fuego contra el enemigo intentando flanquear a los realistas por la
derecha, pero esto era una diversión, ya que con este truco, distrajo a Cajigal
del principal ataque que se dio por el otro flanco y al centro con el avance de
José Francisco Bermúdez, Juan Manuel Valdés y Florencio Palacios.
El Libertador arengó
a sus soldados diciéndole: “Soldado, vosotros tenéis delante los mismos
jefes y los mismos españoles de quienes habéis triunfado en más de cien
combates, éste debe ser el último”.
Y Por
cerca de una hora las posiciones realistas resisten dándose feroces combates y
un nutrido fuego cruzado hasta que su centro empieza a ceder, el Mariscal De Cajigal envía entonces a sus mejores
tropas, los Carabineros de Granada a proteger dicha posición. En
respuesta a esto Bolívar ordena a Santiago Herrera que la caballería de José
Gregorio Monagas, Juan Joséfo Rondón y Lucas Carvajal ataque a los carabineros
granadinos mientras la artillería patriota de Diego Jalón se dedica a
bombardear la posición del Estado Mayor realista forzándolo a cambiar de lugar
varias veces, impidiéndole reaccionar.
Los
lanceros patriotas atacan de frente a los carabineros a caballo que tras un
terrible combate empiezan a retroceder, arrastrando con ello a la infantería
realista que rompe filas y huye en medio del pánico.
A las
seis de la tarde la batalla termina y De
Cajigal intenta organizar una retirada ordenada, cosa que le es impedido por la
caballería republicana que ataca a su comitiva desde todos lados. El mariscal y
su Estado Mayor apenas logran escapar con unos pocos hombres
Tras su derrota Ceballos huyo al norte y De
Cajigal escapo a Apure pero este último le otorgo amplios poderes a
Boves para que este continuara su campaña, sin embargo, aquel opto por retirarse
a los Llanos a conseguir refuerzos y apertrechar a sus tropas.
El enemigo dejó en
el terreno mil muertos, mil quinientos prisioneros, quinientos fusiles, siete
piezas de artillería, ocho banderas y cuatrocientos caballos, las bajas
patriotas fueron apenas de veinte muertos y cuarenta heridos. En este combate
se destacaron todos los intrépidos integrantes del ejército libertador, no fue
una lucha decisiva, pero sirvió para mantener en alto el espíritu de lucha.
La batalla pudo ser decisiva para la
independencia venezolana pero Bolívar en vez de avanzar contra el Guárico para
acabar con la rebelión de los llaneros con todo su ejército, optó por
dividirlo: encargó al general Rafael Urdaneta con 700 infantes marchar al
Occidente, a una división de 400 infantes y 700 jinetes ir tras Cajigal y
Ceballos para impedir que pudieran apoyar a Boves, él mismo decidió ir hacia
Valencia y José Félix Ribas fue enviado por refuerzos a Caracas y acantonó en
Aragua a Santiago Mariño con 3.000 hombres Este acampó en Villa de Cura, desde
donde podía atacar los Llanos, bastión realista.
Mientras José Tomás Boves partió con un poderoso
ejército desde Calabozo en una campaña que terminaría en la Segunda Batalla de
La Puerta.
REFLEXIÓN:
Hoy , esta importante efemérides se alza como
punto de honor en donde Esta acción fue en su momento la
más importante de la guerra de la independencia venezolana, pues hasta entonces
no se habían encontrado en una misma batalla los más expertos jefes de la
guerra, ni semejante cantidad de combatientes.
Como bien lo refería el importante Historiador y Profesor Titular de la Escuela de Historia de la
Universidad Central de Venezuela; Pedro Calzadilla “el año 1814 fue muy significativo
para la historiografía venezolana, pues a pesar de que se le conoce como “el
año terrible”, debido a se perdió la Segunda República, ese año
hubo una insurgencia popular.”
“Ese año, el de 1814 a pesar de que la república se pierde, el pueblo
más humilde y excluido de todo durante esos años dice presente, alza su voces y
pide y obliga a quienes conducían la Independencia a una reajuste porque hasta
ese momento, no se había comprendido la profundidad social que debía tener la
gesta emancipadora” y por eso la importancia de conmemorarlo.
En el año 2006 el presidente Hugo Chávez habló del inicio del ciclo bicentenario
para conmemorar los acontecimientos que ocurrieron durante los años de la
Independencia hasta el 2030, esto con la conmemoración de la muerte del
Libertador y la disolución de la Gran Colombia, la cual marcaría el fin de esa
etapa de la historia de Latinoamérica. De igual manera y otra cosa que el
pueblo le debe al presidente Chávez es su lucha para convertir la historia en
una “fuente de inspiración”.
Esto, “le ha dado un sentido distinto a las fechas históricas”, ya que
brinda una nueva lectura de los acontecimientos, vista desde el sentir del
pueblo venezolano. Eso, sin duda, el contacto con Bolívar, con las heroínas,
con los héroes que hoy, como hace 203 años, las venezolanas y los venezolanos hacen que tengamos y sentimos la misma
voluntad de ser libres y es ese nuevo sentido para la historia de Venezuela lo
que ha permitido que el pueblo conozca su pasado y rescate su memoria.
Cabe destacar que Durante el tiempo en el que Bolívar vivió en el exilio, Haití y Jamaica fueron dos tierras que lo acogieron con amor. Fue en el Caribe donde Bolívar reflexionó sobre la necesidad de resurgir desde la causa popular, la justicia y la inclusión de todos los sectores del pueblo.
Hoy el exhorto es seguir con
esa misma dignidad de hace 203 años, con esa misma entereza y sin la menor duda de que
por primera vez desde ese entonces somos un pueblo libre.
De aquí la
importancia cardinal que tiene la “unidad” para el triunfo de la PAZ. Por
lo que debemos recordar las palabras del Libertador que Acertadamente dijo: "Nuestra división y no las armas
españolas nos tornaron a la esclavitud".
Es Carabobo un libro abierto de abnegación, patriotismo, libertad y soberanía.
José Rafael Otazo M; PhD.
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Profesor Universitario.
Miembro de Número de la Academia de la Lengua del Estado Carabobo.
Miembro de la Ilustre Sociedad Bolivariana de Venezuela.
Miembro de la Digna Sociedad Divulgadora de la Historia Militar de Venezuela.
Miembro de la Asociación de Escritores del Estado Carabobo.
Miembro de la Red Profesional del Instituto Panamericano de Geografía e Historia - O.E.A.
Miembro de la Red Profesional del Instituto Panamericano de Geografía e Historia - O.E.A.
Investigador en la Asociación para el Fomento de los Estudios Históricos en Centroamérica.
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