Pedro José Ramón Gual Escandón; nació en Caracas el 17 de enero de 1783. Fue un abogado, periodista, político, estadista y diplomático venezolano y masón del Grado 33º. Uno de los creadores de la política exterior de Venezuela y la Gran Colombia, encargado de la presidencia de Venezuela en tres oportunidades. Fue el primer diplomático de la denominada América “hispana”.
Se Graduó como abogado en la Universidad
de Caracas en 1808, fue perseguido por sus ideas de emancipación
política; en 1809 emigró a la isla de Trinidad, donde permaneció hasta
pocos días después de la revolución que estalló en Caracas en 1810. Fue
nombrado síndico de la ciudad de Caracas, y en 1811 elegido primer
diputado a la Legislatura de la provincia. Ese mismo año, desempeñó el
cargo, junto con el licenciado Miguel Sanz, de secretario del general
Francisco de Miranda.
A la caída de la Segunda República, en
1812, marchó a los Estados Unidos, desde donde apoyó la lucha
independentista venezolana. Viajó a Saint Thomas y luego a Haití y
Jamaica, donde se incorporó a la expedición de Mariano Montilla y Luis
Brión, que lograría la emancipación de las provincias de Santa Marta,
Riohacha y Cartagena. Más tarde, en 1821, asistió al Congreso de Cúcuta
como diputado de la provincia de Cartagena. Terminados los trabajos de
este cuerpo, se trasladó Gual a Bogotá, donde fue nombrado ministro de
Relaciones Exteriores, cargo que desempeñó hasta 1826, año que fue
elegido representante de Colombia ante el Congreso de Panamá.
Una vez disuelta la Gran Colombia, en
1830, residió en Bogotá, alejado completamente de los asuntos públicos
hasta 1837, en que el gobierno de Ecuador le comisionó para que
solucionase en Europa varios asuntos relacionados con aquella República.
Llevó a cabo su misión en Inglaterra y negoció en Madrid el tratado de
reconocimiento de la independencia ecuatoriana.
A fines de 1847 decide regresar a
Venezuela, donde se mantiene al margen de toda actividad política. No
obstante, a raíz del derrocamiento de José Tadeo Monagas, le tocó
encabezar el Gobierno provisorio designado por el Congreso. Miembro del
Consejo de Estado nombrado por Julián Castro, fue diputado por la
provincia de Caracas en la Convención de Valencia (julio-diciembre de
1858) y desempeñó un papel importante en la elaboración de la
Constitución de 1858, para la cual redactó un proyecto. Elegido al cargo
de primer designado por los diputados de la Convención (diciembre de
1858), Pedro Gual se encargó, por segunda vez de la presidencia de la
República al ser derrocado Julián Castro.
Celebradas en 1860 las elecciones
generales, en plena Guerra Federal, Gual resultó electo vicepresidente
de la República y, por renuncia del presidente Manuel Felipe de Tovar,
asumió, por tercera vez, la primera magistratura a la avanzada edad de
78 años. A pesar de enfrentar con energía a los federalistas, no logró
controlar los propósitos conspirativos del bando paecista, siendo
derrocado el 29 de agosto de 1861 y arrestado en su casa por el jefe de
la guarnición de Caracas, el coronel José Echezuría. Posteriormente se
dirigió a Guayaquil, donde murió a los pocos meses. Sus restos descansan
en la Catedral Primada de Colombia en Bogotá.
Hoy, el Instituto de Altos Estudios Diplomáticos, el más avanzado y más importante de Venezuela, lleva el nombre de
Pedro Gual, como un tributo a este gran hombre de nuestra historia que
consagro su vida al proyecto Bolivariano y a darle forma y respeto
internacional a nuestras nacientes repúblicas.
José Rafael Otazo M.
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Profesor Universitario.
Miembro Correspondiente de la Academia de la Lengua, capitulo Carabobo.---------------------
Profesor Universitario.
Miembro de la Ilustre Sociedad Bolivariana de Venezuela.
Miembro de la Digna Sociedad Divulgadora de la Historia Militar de Venezuela.
Miembro de La Asociación de Escritores del Estado Carabobo.
Investigador en la Asociación para el Fomento de los Estudios Históricos en Centroamérica
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