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| General en Jefe Bartolomé Salom |
Bartolomé Antonio de la Concepción Salom Borjes (Puerto
Cabello, Edo. Carabobo, 24 de agosto de 1780 - †Puerto Cabello, Edo. Carabobo,
30 de octubre de 1863), fue un militar venezolano que luchó en la emancipación
de América del Sur.
General en Jefe del Ejército de Venezuela en la Guerra de
Independencia y en acciones de años subsiguientes. Era el tercer hijo del
matrimonio de Gabriel Salom y María Magdalena Borges. Antes de los sucesos del
19 de abril de 1810, se desempeñaba como comerciante en su ciudad natal,
actividad que abandonó para cerrar filas por la causa independentista. En mayo
de 1810 ya ocupa el puesto de subteniente de milicias; en julio del año
siguiente es capitán de artillería en el ataque a Valencia, ejecutado por el general
Francisco de Miranda. Luego, bajo las órdenes de Miranda, combate en La
Victoria el 20 de junio de 1812. Hecho prisionero en el castillo San Felipe de
Puerto Cabello, tras la caída de la Primera República, es remitido a Cádiz,
logrando la libertad a su paso por Veracruz. En 1815, tras incorporarse a la
lucha de los ejércitos combatientes de la Nueva Granada, figura entre los
defensores del castillo San Felipe durante el asedio de Cartagena de Indias,
bajo la dirección del general José Francisco Bermúdez. De Cartagena pasa a
Haití, donde bajo las órdenes de Simón Bolívar forma parte de la expedición de
los Cayos; participando con el grado de mayor general en el combate naval de
Los Frailes (2.5.1816) y en la toma de Carúpano; en esta ciudad, siendo teniente
coronel, funda el Cuerpo Nacional de Artillería del Ejército Libertador. Junto
con un grupo de oficiales y soldados, desembarca en Ocumare de la Costa,
llevando a cabo la penetración hacia el oriente del país, combatiendo en
Quebrada Honda, El Alacrán y El Juncal, acciones dirigidas por el general
Gregor MacGregor en 1816.
Bajo el mando del general Manuel Piar realiza la campaña de
Guayana y participa en el frustrado asalto a la ciudad de Angostura
(17.1.1817). Al lado de Piar triunfa en San Félix (11.4.1817). Durante la
campaña del Centro (1818), es responsable del parque y de la artillería,
tomando parte en el sitio y toma de San Fernando de Apure (marzo de 1818) bajo
las órdenes del general José Antonio Páez y en el combate de Ortiz (26 de abril).
En 1819 participa en la campaña de Boyacá y se le considera entre los
libertadores de la Nueva Granada. Luego se desempeñó como gobernador y
comandante militar de Tunja, entre los meses de agosto y noviembre de 1819. De
regreso a Venezuela, tomó parte en la campaña de Carabobo, tocándole ser
responsable de la logística del ejército. En este sentido, con el grado de
coronel y con el cargo de subjefe del Estado Mayor General combate en la
Batalla de Carabobo (24.6.1821). Posteriormente, como general de brigada y jefe
del Estado Mayor del Ejército del Sur, participa en la batalla de Bomboná, el 7
de abril de 1822, donde realmente no hay vencedores, ya que Bolívar debe
retroceder al Sur y los pastusos deben entregar el campo de batalla. El 4 de
agosto de ese año fue nombrado intendente de Guayaquil.
En noviembre de 1822, bajo las órdenes del general Antonio
José de Sucre, marcha hacia Pasto (Colombia) a combatir la insurrección que se
estaba produciendo en dicha región. En definitiva, esta campaña terminó con la
ocupación de Pasto por las tropas de Sucre, el 24 de noviembre del mismo año.
En abril de 1823 reemplaza al general Sucre en la jefatura de los departamentos
del sur de Colombia (Ecuador y Azuay). El 12 de junio de 1823 al
insurreccionarse Pasto, Bolívar organiza las fuerzas y, con la cooperación de
los generales Salom y José Barreto y del coronel Hermógenes Maza, ataca a los
rebeldes hasta que fueron controlados totalmente. En noviembre de 1824
desembarca Salom en Trujillo (Perú) y el 15 de diciembre se encuentra con
Bolívar en Lima, donde éste le confía el mando de las operaciones para la
rendición del puerto fortificado de El Callao, en cuyas muros se hallaban
importantes contingentes realistas bajo el mando del brigadier José Ramón
Rodil. Este opuso una férrea resistencia a los republicanos durante el asedio
de la Fortaleza del Real Felipe. Sin embargo, el 22 de enero de 1826 Rodil
terminó capitulando ante el general Bartolomé Salom. La asombrosa resistencia
del jefe realista mereció que Simón Bolívar dijera a Bartolomé Salom después
del triunfo, cuando éste último pedía castigo para el jefe realista: “El
heroísmo no es digno de castigo”.
En marzo de 1827 Salom es encargado de organizar la Hacienda
Pública, en la provincia de Carabobo. Asimismo, entre mayo de 1828 y abril de
1829, se desempeña como comandante e intendente del departamento de Maturín.
Finalizada la Guerra de Independencia, Salom se retiró a su estancia de San
Esteban, donde permaneció la mayor parte del final de su vida. En el marco de las
elecciones de enero de 1833, fue nominado como candidato para la
vicepresidencia de la República. El 16 de noviembre de 1843 contrajo nupcias
con Carmen Josefa Sereno, viuda de Ignacio Guásquez. En 1846, fue postulado
como candidato a la presidencia de la República, durante las elecciones que
terminó ganando el general José Tadeo Monagas. Hasta el final de sus días,
actuó como un militar, con vocación democrática y civilista. Sus restos reposan
en el Panteón Nacional desde el 5 de julio de 1909.
Este insigne hijo de Puerto Cabello fue uno de los
personajes más relevantes del acontecer histórico nacional, y ello se basa en
su conducción brillante en los intrincados vericuetos de la vida militar, la
cual le demandó decisiones acertadas, audacia y profundo sentido de la
responsabilidad. Estas cualidades presentes en Salom le adjudicaron abierto
respeto y los mejores elogios, no sólo del pueblo sino del Libertador Simón
Bolívar, quien le consideró importante baluarte de la independencia.
A Bartolomé Salom se le recuerda como uno de los votantes a
favor de la jefatura de Bolívar sobre todo el territorio nacional, cuando
muchos le daban la espalda al Libertador. Se separa de Bolívar para acompañar a
Mac Gregor, en arriesgadas travesías por los valles centrales y los llanos de
Guárico. Combate en Chaguaramas y en esa oportunidad su regimiento ataca al
realista Tomás García, sin obtener su derrota. Va rumbo a Oriente, siempre
junto a Mac Gregor, destacando en las faenas militares. Luego de triunfar en
San Félix, Piar le nombra jefe de su Guardia de Honor y Bolivar lo asciende a
Coronel de Artillería por los cuatro combates y las tres batallas en las que
participó hasta ese momento de modo sobresaliente
José Rafael Otazo M.
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Profesor Universitario.
Miembro Correspondiente de la Academia de la Lengua, capitulo Carabobo.---------------------
Profesor Universitario.
Miembro de la Ilustre Sociedad Bolivariana de Venezuela.
Miembro de la Digna Sociedad Divulgadora de la Historia Militar de Venezuela.
Miembro de La Asociación de Escritores del Estado Carabobo.
Investigador en la Asociación para el Fomento de los Estudios Históricos en Centroamérica.
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