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| Simón Bolivar y Mordechay Ricardo en Curazao |
La vecina isla
de Curazao, en todo momento ha demostrado su hospitalidad con los venezolanos
que en diferentes épocas, y por diferentes motivos buscaron el cobijo en la
espera de la mejor oportunidad para el retorno. Tal es el caso de nuestro
futuro Libertador, obligado a salir desterrado a causa de la pérdida de la
República nacida el 5 de julio de 1811, a causa de la capitulación de Miranda
ante el jefe realista Domingo Monteverde firmada el 25 de julio de 1812.
Bolívar consigue a través de Francisco Iturbe español amigo de Monteverde, el
pasaporte para zarpar desde La Guaira el 27 de agosto de ese fatídico año en el
navío Jesús, María y José; lo acompañaron su tío político José Félix Ribas,
Vicente Tejera, Manuel Cortés Campomanes, dos de los hermanos Carabaño (Miguel
y Fernando).
El grupo
desembarcó el 2 de septiembre en la "isla de los Gigantes",
denominada así en julio de 1499 por su descubridor Alonso de Ojeda (1466-1516),
al observar la elevada estatura de sus habitantes. Curazao estuvo en manos de
los ingleses desde 1807 hasta 1816. Los primeros días para Bolívar y sus
acompañantes fueron de angustias y problemas. El 10 de septiembre le escribe a
Francisco Iturbe: "Con infinitas incomodidades y pena he logrado llegar
hace ocho días. Mala navegación, peor a bordo y detestable navegación. Digo que
mi recepción fue detestable porque todavía no había bien llegado, cuando ya
estaba mi equipaje embargado por dos causas muy raras, la primera porque mis
efectos y trastos estaban en la misma casa en que estaban los de Miranda, y la
segunda porque el navío "Celoso", contrajo deudas en Puerto Cabello,
y que ahora he de pagar yo, porque era el comandante de la plaza cuando las
contrajo.
Aunque mi situación es tan triste como la
pinto, no obstante conservo algunos amigos que me obsequian con urbanidad y con
franqueza". Entre los bienhechores de los emigrados durante dos meses y
medio, es de mencionar al abogado Mordechay Ricardo (1771-1842) (Ricardo es
apellido), denominado y con mucha razón: "El primer Protector del
Libertador", quien facilitó el alojamiento, y demás gastos que incluían la
logística y la residencia Pleizierhaus, propiedad de una hermana; vivienda
ubicada en el cerro Motete, sector Otrabanda; de tres niveles, sin otro interés
que el de ayudar a estos emancipadores en difícil situación.
El Dr. Ricardo era poseedor de la más grande
biblioteca de la isla, donde Bolívar pasaba largas horas documentándose y escribiendo.
Se dice que allí escribió su famoso documento: "memoria dirigida a los ciudadanos de la Nueva Granada por un
caraqueño", leída el 15 de diciembre de 1812 en Cartagena de Indias.
En Curazao se encontraban desterrados Pedro Gual, Francisco Javier Yanes y
Antonio Nicolás Briceño (el diablo), llegados días antes.
Otro benefactor
de la isla fue el también sefardí Salomón Mesa, al facilitar su residencia y
ayuda financiera a los recién llegados de Venezuela. El doctor Ricardo facilitó
a Bolívar y sus acompañantes, los gastos de traslado en noviembre de 1812 desde
Curazao hasta Cartagena de Indias, ciudad donde recibieron la hospitalidad por
parte de Manuel Rodríguez Torices; apoyo que facilitó el inicio de la Campaña
del Magdalena con setenta voluntarios el 24 de diciembre de ese año;
operaciones militares que llevarían exitosamente al naciente ejército
libertador hacia Cúcuta, e iniciar el 14 de mayo de 1813 la Campaña Admirable,
y así sucesivamente en cumplimiento del juramento de Monte Sacro realizado a
los cuatro vientos en Roma el 15 de agosto de 1805, materializado con la
batalla de Ayacucho, "Cumbre de la
Gloria americana" el 9 de diciembre de 1824. Bolívar escribió desde
Jamaica el 7 de noviembre de 1815 al doctor Ricardo, agradeciéndole las atenciones
recibidas en esos momentos difíciles junto a los desgraciados hermanos, que
tuvieron que salir apresuradamente antes de ser apresados por Monteverde
incumpliendo la capitulación.
El Libertador
nunca olvidará esa actividad benefactora. La generosa isla acogió de igual
manera en 1814 a María Antonia (1777-1842) y Juana Nepomucena (1779-1842),
hermanas del Libertador ante la inminente llegada a Caracas de Boves, siendo
alojadas en "El Octagón",
llamado así por su forma tan especial, hoy Museo particular donde se guardan
celosamente, mobiliario, objetos, documentos y cuadros, recuerdos invalorables
de la permanencia de Bolívar y sus dos hermanas, casa de dos pisos ubicada a
orillas de la playa Ávila, propiedad de un hotel.
Era un deseo del
Libertador al salir de Bogotá el 8 de mayo de 1830, dirigirse a Curazao,
Jamaica y de ser posible Londres, para reponer su maltrecha salud, pero
lamentablemente no poseía dinero ni fuerzas para aguantar la penosa travesía;
gracias a la generosidad del español Joaquín de Mier y Benítez se trasladó
hacia Santa Marta donde fallece el 17 de diciembre de 1830. El 27 de enero de
1989, el Instituto Postal Telegráfico de Venezuela-IPOSTEL, emitió estampillas
para recordar la permanencia del Libertador y la hospitalidad de los curazoleños
hacia los venezolanos en situaciones difíciles.
Por; QH.·. Gral. Eumenes Fuguet Borregales; Histroria y Tradición
